Saule fragile : reconnaître sa feuille
Salix fragilis · Famille : Salicacées · aussi appelé saule cassant, osier rouge (par confusion)
La feuille du saule fragile est lancéolée, longue de 8 à 15 cm, lisse et brillante dessus, bleutée dessous, avec des dents bien marquées et une pointe longue souvent déjetée de côté. Tirez sur un rameau de l’année à sa base : il se détache d’un coup sec, d’où le nom de l’arbre.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | simple |
| Forme | lancéolée, 3 à 5 fois plus longue que large, pointe effilée et souvent oblique |
| Bord | denté, dents glanduleuses plus grosses que chez le saule blanc |
| Nervation | pennée |
| Disposition sur la tige | alterne |
| Taille | 8 à 15 cm de long, 1,5 à 3 cm de large |
| Couleur en été | vert franc luisant et glabre dessus, glauque dessous |
| Couleur en automne | jaune |
| Feuillage | caduc |
Comment la reconnaître
- Les rameaux de l’année se brisent à leur insertion avec un claquement net quand on les plie.
- Le limbe est lisse et brillant, sans les poils soyeux du saule blanc, et porte des dents visibles à l’œil nu.
- La pointe est longue et fréquemment courbée sur un côté.
- Les rameaux sont brun olive à brun rougeâtre, luisants, cassants aussi aux ramifications.
- L’arbre, de 10 à 20 m, a une couronne large et irrégulière et se multiplie par les rameaux emportés par les crues.
Ne pas confondre avec
Saule blancLe saule blanc a des feuilles plus étroites, argentées et soyeuses, et des rameaux souples qui ne cassent pas net.
Saule pleureurLe saule pleureur a des rameaux pendants jusqu’au sol et des feuilles plus étroites ; les hybrides des deux existent et compliquent la tâche.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Commun dans toute la France, en Belgique et en Suisse le long des cours d’eau, souvent sous forme d’hybrides avec le saule blanc. Introduit au Québec, où il s’est naturalisé sur les berges du sud de la province. |
| Milieux | Berges, îles, prairies inondables, bords de canaux. |
| Altitude | Plaine et vallées jusqu’à 1 000 m. |
Au fil des saisons
BourgeonConique, brun luisant, glabre, à écaille unique.
FeuillaisonAvril.
AutomneJaune en octobre.
ChuteOctobre à novembre.
Bon à savoir
- Toxicité
- Non toxique connue ; écorce riche en salicine.
- Usages
- Stabilisation des berges, bois de chauffage médiocre, autrefois charbon pour la poudre ; les rameaux cassés bouturent spontanément.
- Compostage
- Feuilles qui se décomposent rapidement ; les rameaux tombés, nombreux, gagnent à être broyés.
- Entretien
- Branches cassantes au vent et racines envahissantes : ne le plantez pas près des habitations ; au Québec, il est considéré comme une espèce introduite à surveiller sur les berges.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles dentées à base symétrique
- Termes du lexique : Lancéolée : définition et exemples, Glabre : définition et exemples, Glauque : définition et exemples, Denté : définition et exemples de bords dentés, Acuminé : définition et exemples