Tilleul à petites feuilles : reconnaître sa feuille

Tilia cordata · Famille : Malvacées · aussi appelé tilleul des bois, tilleul sauvage, tilleul d’hiver

Le tilleul à petites feuilles se reconnaît à sa feuille en cœur de 3 à 7 cm, à base asymétrique, finement dentée et glabre, dont le dessous bleu-vert porte de petites touffes de poils roux aux aisselles des nervures. Il fleurit tard, fin juin à juillet, après le tilleul à grandes feuilles.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

Caractéristiques de la feuille
Caractère	Description
Type	simple
Forme	cordée, presque aussi large que longue, sommet brusquement acuminé
Bord	denté, dents fines, régulières et aiguës
Nervation	pennée avec des nervures basales très développées, en apparence palmée à la base
Disposition sur la tige	alterne
Taille	3 à 7 cm de long et de large
Couleur en été	vert sombre un peu luisant dessus, vert bleuté glauque dessous
Couleur en automne	jaune
Feuillage	caduc

Comment la reconnaître

Le limbe est petit, souvent moins de 6 cm, et plus arrondi que celui des autres tilleuls.
Le dessous est glabre et bleuté, avec de petites touffes de poils roux (et non blancs) à la jonction des nervures.
La base est en cœur nettement asymétrique : un côté descend plus bas que l’autre sur le pétiole.
Le pétiole, glabre, mesure 2 à 4 cm, souvent plus long que la moitié du limbe.
Les fleurs, en bouquets de 5 à 11 dressés ou étalés en tous sens, s’ouvrent fin juin-juillet ; les fruits sont de petites boules à paroi mince, sans côtes marquées.

Ne pas confondre avec

Tilleul à grandes feuillesLe tilleul à grandes feuilles a un limbe de 6 à 12 cm, pubescent dessous avec des touffes blanches, et fleurit dès le début de juin.

Tilleul communLe tilleul commun, hybride, a une feuille intermédiaire (6 à 10 cm), des touffes blanchâtres dessous et de nombreux rejets au pied.

Où la trouver

Critère	Détail
Régions	Toute la France hors Méditerranée, plus fréquent dans le Nord-Est, l’Est et le Centre. Toute la Belgique. Suisse en plaine et dans le Jura. Au Québec, planté dans les rues et les parcs (souvent le cultivar 'Greenspire'), le tilleul indigène étant le tilleul d’Amérique.
Milieux	Forêts de pente et de ravin, chênaies-charmaies, haies ; très planté en alignement pour sa taille modérée.
Altitude	De la plaine à 1 500 m.

Au fil des saisons

BourgeonBourgeons ovoïdes, rouge brun luisant, à deux écailles visibles, légèrement en zigzag sur le rameau ; débourrement mi-avril.

FeuillaisonFeuilles vert tendre fin avril, vert sombre en juin.

AutomneJaune franc en octobre, souvent assez bref.

ChuteFin octobre à début novembre.

Bon à savoir

Toxicité: Non toxique connue ; fleurs séchées en infusion calmante, jeunes feuilles comestibles en salade.
Usages: Infusion de tilleul, miel de tilleul, bois tendre pour la sculpture et le tournage, arbre d’alignement ; nectar très apprécié des abeilles.
Compostage: Excellente et rapide : feuilles fines et riches en calcium, décomposées en quelques mois ; l’un des meilleurs terreaux de feuilles.
Entretien: Le miellat des pucerons rend les voitures et les terrasses collantes en été ; sinon, taille facile et peu de maladies.

Pour aller plus loin

Étape de la clé d’identification : Feuilles dentées à base asymétrique
Termes du lexique : Cordée ou cordiforme : définition et exemples, Base asymétrique : définition et exemples, Glauque : définition et exemples, Denté : définition et exemples de bords dentés, Acuminé : définition et exemples