Cunéiforme (adjectif)
Cunéiforme qualifie une base de limbe, ou plus rarement un limbe entier, en forme de coin : les bords convergent en ligne droite vers le pétiole. Le mot vient du latin cuneus, le coin de bois que l’on enfonce pour fendre.
Mis à jour le 7 novembre 2026
Définition
Une base de feuille est dite cunéiforme lorsque les bords du limbe se rapprochent du pétiole en lignes droites, dessinant un triangle allongé dont la pointe est en bas.
Observez la jonction du limbe et du pétiole : si le limbe se termine en triangle, les deux bords formant un V régulier à côtés rectilignes, la base est cunéiforme. Elle s’oppose à la base arrondie, où les bords tournent en courbe, et à la base cordée, où ils s’écartent en oreillettes. Chez le ginkgo, c’est tout le limbe qui est cunéiforme, le coin s’élargissant en éventail jusqu’au bord tronqué.
La base cunéiforme accompagne le plus souvent une feuille obovale ou spatulée, dont la largeur maximale est repoussée vers le sommet. Elle sert de critère pour séparer des espèces proches : le chêne sessile a une base en coin descendant sur un pétiole net, tandis que le chêne pédonculé a une base en oreillettes sur un pétiole presque nul. Veillez à mesurer la base sur des feuilles bien étalées, car un limbe replié ou mal pressé en herbier donne une fausse impression de coin, et comparez plusieurs feuilles d’un même rameau.
Exemples d’espèces
- Chêne sessile : base cunéiforme régulière, sans oreillettes, pétiole de 1 à 3 cm
- Ginkgo (arbre aux quarante écus) : limbe entièrement cunéiforme, en éventail, à nervures en éventail
- Amandier : feuille lancéolée à base cunéiforme et pétiole long
- Nerprun alaterne : petites feuilles coriaces à base en coin, dessous pâle
Termes voisins et contraires
- Voisins : Obovale : définition et exemples, Spatulée : définition et exemples, Aigu : définition et exemples
- Contraires : Cordée ou cordiforme : définition et exemples, Tronqué : définition et exemples