Cerisier de Virginie : reconnaître sa feuille

Prunus virginiana · Famille : Rosacées · aussi appelé cerisier à grappes (Québec), cerisier sauvage, cerisier de Schubert (forme pourpre)

La feuille du cerisier de Virginie est obovale, plus large au-dessus du milieu, terminée par une pointe courte et brusque, et bordée de dents fines et acérées. Les grappes de fleurs blanches en mai, puis de cerises rouge foncé à noires très astringentes, achèvent l’identification de cet arbuste québécois.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

CaractèreDescription
Typesimple
Formeobovale à largement elliptique, sommet en pointe brusque, base arrondie
Borddenté finement, dents aiguës dirigées vers l’avant
Nervationpennée
Disposition sur la tigealterne
Taille5 à 10 cm de long, 3 à 5 cm de large
Couleur en étévert foncé mat dessus, plus pâle et glabre dessous ; pourpre chez ‘Schubert’
Couleur en automnejaune à orangé
Feuillagecaduc

Comment la reconnaître

  • Le limbe est le plus large vers son tiers supérieur et se termine par une pointe soudaine.
  • Les dents sont fines, pointues et serrées, sans poils dessous le long de la nervure centrale.
  • Les fleurs blanches en grappes cylindriques de 8 à 15 cm apparaissent fin mai, après les feuilles.
  • Les fruits, en grappes, passent du rouge au presque noir et laissent la bouche pâteuse.
  • L’écorce grise, grattée, dégage une odeur d’amande amère prononcée.

Ne pas confondre avec

Merisier à grappesLe merisier à grappes européen, planté au Québec, a des grappes plus lâches, souvent pendantes, et des feuilles plus étroites ; en Europe il est le seul cerisier à grappes sauvage.
Cerisier tardifLe cerisier tardif est un grand arbre à feuilles luisantes, étroites, dont la nervure centrale porte dessous des poils roux ; ses dents sont courbées et émoussées.

Où la trouver

CritèreDétail
RégionsIndigène dans tout le Québec habité et dans la plus grande partie du Canada. En France, en Belgique et en Suisse, on ne le trouve que planté, surtout le cultivar à feuilles pourpres ‘Schubert’.
MilieuxLisières, bords de routes, clôtures, berges, friches ; forme des fourrés par drageons.
AltitudeDe la plaine aux collines boréales.

Au fil des saisons

BourgeonAllongé, pointu, brun clair, à écailles bordées de gris.
FeuillaisonMai.
AutomneJaune orangé en septembre et octobre.
ChuteOctobre.

Bon à savoir

Toxicité
Les feuilles, surtout fanées, et les noyaux libèrent du cyanure : intoxications fréquentes du bétail et des chevaux. La chair des fruits est comestible en gelée, sans les noyaux.
Usages
Gelées et sirops traditionnels, haies brise-vent, arbre d’ornement pourpre ; fruits essentiels pour les oiseaux.
Compostage
Feuilles compostables en une saison ; aucun risque une fois décomposées.
Entretien
Drageonne beaucoup, à contenir ; souvent couvert de nodules noirs (nodule noir du cerisier) à couper 10 cm sous la déformation en hiver.

Pour aller plus loin

Voir aussi