Fougère mâle : reconnaître la fronde

Dryopteris filix-mas · Famille : Dryoptéridacées · aussi appelé dryoptéris fougère-mâle, fougère des bois

La fougère mâle se reconnaît à sa touffe de frondes dressées en entonnoir, chacune divisée deux fois en segments à bord finement denté, sur un pétiole court couvert d’écailles brun roux. Le dessous des segments porte, en été, deux rangées de sores ronds recouverts d’une membrane en forme de rein.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

Caractéristiques de la feuille
Caractère	Description
Type	fronde composée, bipennée
Forme	contour lancéolé, rétréci à la base et au sommet
Bord	segments à bord denté, dents arrondies non épineuses
Nervation	pennée
Disposition sur la tige	en touffe (couronne) de 5 à 15 frondes
Taille	60 cm à 1,2 m de long, 20 à 30 cm de large
Couleur en été	vert franc mat, un peu plus clair dessous
Couleur en automne	brunissement tardif, après les gelées
Feuillage	semi-persistant, les frondes couchées restent vertes une partie de l’hiver

Comment la reconnaître

Les frondes partent toutes d’un même point en formant un entonnoir ou une couronne régulière.
Le pétiole et la nervure principale sont couverts d’écailles brun roux, denses à la base.
La fronde est divisée deux fois : des pennes allongées, elles-mêmes découpées en petits segments arrondis et dentés.
Sous les segments, les sores ronds sont alignés en deux rangées de part et d’autre de la nervure, chacun couvert d’une petite membrane réniforme.

Ne pas confondre avec

Fougère aigleLa fougère aigle n’a pas de touffe : ses frondes triangulaires sortent isolément du sol sur une haute tige, et sont divisées trois fois.

Matteuccie (fougère à l'autruche)La matteuccie a des frondes divisées une seule fois, en lanières, et des frondes fertiles brunes et rigides au centre de la touffe.

Où la trouver

Critère	Détail
Régions	L’une des fougères les plus répandues en France, en Belgique et en Suisse. Présente au Québec, surtout dans les forêts calcaires du sud, mais moins fréquente qu’en Europe.
Milieux	Forêts de feuillus et de conifères, haies, talus ombragés, vieux murs ; sols frais et humifères.
Altitude	De la plaine jusqu’à 2 000 m environ.

Au fil des saisons

BourgeonLes crosses de l’année suivante, enroulées et couvertes d’écailles, attendent au centre de la souche.

FeuillaisonDéroulement des crosses en avril-mai, frondes adultes en juin.

AutomneLes sores mûrissent et brunissent en août-septembre ; les frondes restent vertes.

ChuteLes frondes se couchent sous la neige et pourrissent au printemps suivant.

Bon à savoir

Toxicité: Le rhizome et, à moindre degré, les frondes contiennent des substances toxiques pour le foie et le système nerveux. Les crosses ne se consomment pas. Le bétail, les chevaux et les chiens qui en mangent de grandes quantités peuvent s’intoxiquer, mais les accidents restent rares.
Usages: Fougère ornementale rustique pour les coins d’ombre. Son rhizome a servi de vermifuge, un usage abandonné à cause de sa toxicité.
Compostage: Les frondes mortes se compostent facilement et se décomposent plus vite que les feuilles d’arbres.
Entretien: Coupez les frondes fanées à la fin de l’hiver, avant le déroulement des nouvelles crosses ; aucun autre soin n’est nécessaire.

Pour aller plus loin

Étape de la clé d’identification : Frondes de fougères
Termes du lexique : Bipennée : définition et exemples, Rachis : définition et exemples, Écaille : définition et exemples, Réniforme : définition et exemples, Semi-persistante : définition et exemples