Le plus-que-parfait : formation et emplois

Le plus-que-parfait se forme avec l’auxiliaire avoir ou être à l’imparfait suivi du participe passé. Il exprime un fait antérieur à un autre fait passé ou une hypothèse irréelle après si.

Mis à jour le 7 novembre 2026

Formation

Auxiliaire avoir ou être à l’imparfait + participe passé. Le choix de l’auxiliaire et les règles d’accord sont ceux du passé composé.

Personne	être	avoir	aimer	finir	prendre	aller
je	j’avais été	j’avais eu	j’avais aimé	j’avais fini	j’avais pris	j’étais allé(e)
tu	tu avais été	tu avais eu	tu avais aimé	tu avais fini	tu avais pris	tu étais allé(e)
il, elle	il avait été	il avait eu	il avait aimé	il avait fini	il avait pris	il était allé, elle était allée
nous	nous avions été	nous avions eu	nous avions aimé	nous avions fini	nous avions pris	nous étions allé(e)s
vous	vous aviez été	vous aviez eu	vous aviez aimé	vous aviez fini	vous aviez pris	vous étiez allé(e)(s)
ils, elles	ils avaient été	ils avaient eu	ils avaient aimé	ils avaient fini	ils avaient pris	ils étaient allés, elles étaient allées

Emplois

Valeur	Exemple
Antériorité par rapport à un autre fait passé	Quand nous sommes arrivés, le film avait commencé.
Habitude antérieure dans le passé	Dès qu’il avait fini, il sortait.
Hypothèse irréelle du passé (si + plus-que-parfait)	Si j’avais su, je serais resté.
Regret, reproche	Si seulement vous aviez prévenu !
Politesse	J’étais venu vous demander un conseil.

Se repérer dans les temps du passé

Temps	Rôle dans le récit	Exemple
plus-que-parfait	ce qui s’est produit avant	Il avait plu toute la nuit.
imparfait	le décor, l’arrière-plan	Les rues étaient trempées.
passé composé / passé simple	l’événement	Nous sommes sortis. / Nous sortîmes.

Accords

Avec être : accord avec le sujet (elles étaient parties).
Avec avoir : accord avec le COD placé avant (les clés qu’il avait perdues).

Erreurs fréquentes

Erreur : « si j’aurais eu le temps » → Correct : « si j’avais eu le temps ».
Erreur : « il avait allé » → Correct : « il était allé ».
Erreur : « elles avaient partis » → Correct : « elles étaient parties ».
Erreur : « quand il a fini, il était sorti » (pour une antériorité) → Correct : « quand il avait fini, il sortait ».
Erreur : « j’avais manger » → Correct : « j’avais mangé ».

À retenir

Imparfait de l’auxiliaire + participe passé. Le plus-que-parfait marque ce qui s’est passé avant un autre moment du passé. Après « si », c’est lui qui exprime le regret ou l’hypothèse non réalisée.