L’accord du participe passé : les règles

Avec être, le participe passé s’accorde avec le sujet ; avec avoir, il s’accorde avec le complément d’objet direct uniquement si celui-ci est placé avant le verbe. Pour les verbes pronominaux, on applique la règle d’avoir en cherchant le COD.

Mis à jour le 7 novembre 2026

Les trois situations

Emploi	Règle	Exemple
Sans auxiliaire (adjectif)	s’accorde avec le nom	des portes fermées, une lettre signée
Avec être	s’accorde avec le sujet	Elles sont arrivées. Les murs ont été repeints.
Avec avoir	s’accorde avec le COD seulement s’il est placé avant ; sinon invariable	Les fleurs que j’ai cueillies. J’ai cueilli des fleurs.

Avec avoir : trouver le COD

Posez la question qui ? quoi ? après le verbe : j’ai cueilli quoi ? des fleurs → COD après, pas d’accord.
Le COD est avant dans trois cas : pronom (je les ai cueillies), pronom relatif que (les fleurs que j’ai cueillies), interrogation ou exclamation (Quelles fleurs as-tu cueillies !).
Pas de COD (verbe intransitif, impersonnel) : invariable. Elles ont couru. Il a plu. Les efforts qu’il a fallu.
en comme COD : invariable. Des fleurs, j’en ai cueilli.

Verbes pronominaux

Cas	Règle	Exemple
le pronom se est COD (action sur soi ou réciproque)	accord avec le sujet	Elle s’est lavée. Ils se sont battus.
le COD est placé après le verbe	pas d’accord	Elle s’est lavé les mains.
le pronom se est COI (se parler, se plaire, se succéder, se nuire, se téléphoner, se sourire)	invariable	Elles se sont parlé. Ils se sont succédé.
verbe essentiellement pronominal (s’évanouir, se souvenir, s’apercevoir)	accord avec le sujet	Elles se sont souvenues.

Participe suivi d’un infinitif

Accord si le COD placé avant fait l’action de l’infinitif : les enfants que j’ai vus jouer (ils jouent).
Invariable sinon : la chanson que j’ai entendu chanter (elle ne chante pas).
fait et laissé suivis d’un infinitif : invariables (elle s’est fait couper les cheveux).

Participes invariables courants

coûté, valu, pesé, vécu, couru, dormi avec un complément de mesure (les trois heures qu’il a dormi) ; ci-joint, ci-inclus, étant donné, excepté, vu placés devant le nom.

Erreurs fréquentes

Erreur : « les lettres que j’ai écrit » → Correct : « les lettres que j’ai écrites » (COD avant).
Erreur : « j’ai écrites des lettres » → Correct : « j’ai écrit des lettres » (COD après).
Erreur : « elles se sont parlées » → Correct : « elles se sont parlé » (parler à quelqu’un : COI).
Erreur : « elle s’est lavée les mains » → Correct : « elle s’est lavé les mains ».
Erreur : « elle s’est faite opérer » → Correct : « elle s’est fait opérer ».
Erreur : « ci-joints les documents » → Correct : « ci-joint les documents » (invariable devant le nom), mais « les documents ci-joints » après le nom.

À retenir

Être : accord avec le sujet. Avoir : cherchez le COD avec « qui ? quoi ? » ; s’il est avant, accordez. Pronominaux : même réflexe, en remplaçant être par avoir dans votre tête (elle s’est lavé les mains = elle a lavé les mains à elle).