Agave d’Amérique : reconnaître la feuille

Agave americana · Famille : Asparagacées · aussi appelé agave américain, pita

L’agave d’Amérique se reconnaît à son énorme rosette au sol de feuilles charnues, gris bleuté, longues de 1 à 2 m, bordées d’épines crochues brunes et terminées par une épine noire de plusieurs centimètres. Les feuilles portent souvent l’empreinte des épines des feuilles voisines, imprimée quand elles étaient encore serrées dans le bourgeon central.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

Caractéristiques de la feuille
Caractère	Description
Type	simple
Forme	lancéolée très épaisse et charnue, creusée en gouttière, recourbée vers l’extérieur
Bord	épineux, épines crochues brunes de 5 à 10 mm espacées de 2 à 4 cm
Nervation	parallèle, invisible dans l’épaisseur
Disposition sur la tige	en rosette basale de 20 à 40 feuilles
Taille	1 à 2 m de long, 15 à 25 cm de large, 5 à 10 cm d’épaisseur à la base
Couleur en été	gris bleuté à gris vert, mat
Couleur en automne	reste gris bleuté
Feuillage	persistant

Comment la reconnaître

Les feuilles sont charnues et gorgées d’eau, bordées d’épines crochues régulières et terminées par une épine noire de 3 à 5 cm.
La rosette, posée au sol, peut atteindre 3 à 4 m de diamètre ; les feuilles portent souvent les empreintes des épines voisines.
La plante se multiplie par rejets au pied, formant des colonies impénétrables.
Après 10 à 30 ans, une hampe de 5 à 8 m, semblable à un mât, porte des fleurs jaune verdâtre en candélabre ; la rosette meurt ensuite.

Ne pas confondre avec

YuccaLe yucca a des feuilles minces et raides, à bord lisse, portées au sommet d’un tronc, et fleurit chaque année sans mourir.

Figuier de BarbarieLe figuier de Barbarie n’a pas de feuilles développées : ses tiges aplaties en raquettes portent des épines et des glochides, non un bord épineux continu.

Où la trouver

Critère	Détail
Régions	Originaire du Mexique ; naturalisé sur le littoral méditerranéen français (Provence, Languedoc, Corse) où il est envahissant, planté sur la côte atlantique. En Belgique, en Suisse et au Québec, uniquement en pot ou en serre.
Milieux	Rochers littoraux, talus secs, garrigues dégradées, bords de routes, jardins secs ; sols pauvres et drainés, plein soleil.
Altitude	Littoral et basses collines méditerranéennes, sous 400 m.

Au fil des saisons

BourgeonCône central de feuilles serrées au cœur de la rosette, toute l’année.

FeuillaisonUne à quelques nouvelles feuilles par an, déroulées depuis le centre.

AutomneAucun changement ; floraison unique en été sur les vieux pieds.

ChuteLes feuilles basses sèchent sur place et restent attachées ; la rosette entière meurt après floraison.

Bon à savoir

Toxicité: La sève est très irritante : son contact provoque des rougeurs, des cloques et des démangeaisons durables, parfois une dermatite sévère ; protégez les yeux. Les épines causent des blessures profondes qui s’infectent facilement. Toxique en cas d’ingestion pour les chiens et les chats.
Usages: Au Mexique, source de fibres et de boissons fermentées ; chez nous, plante d’ornement des jardins secs à planter loin des passages.
Compostage: Feuilles énormes et gorgées d’eau : découpez-les et portez-les aux déchets verts.
Entretien: Portez gants épais, manches longues et lunettes ; supprimez les rejets pour contenir la colonie et coupez les épines terminales près des allées.

Pour aller plus loin

Étape de la clé d’identification : Feuilles en rosette ou en touffe à la base
Termes du lexique : Rosette : définition et exemples, Épineux : définition et exemples de feuilles épineuses, Lancéolée : définition et exemples, Feuille persistante : définition et exemples, Glauque : définition et exemples