Airelle rouge : reconnaître sa feuille
Vaccinium vitis-idaea · Famille : Éricacées · aussi appelé airelle vigne-d’Ida, canneberge (nom impropre), graines rouges, pomme de terre (Québec, nom local)
L’airelle rouge se reconnaît à ses petites feuilles persistantes de 1 à 2,5 cm, obovales, coriaces, vert foncé brillant dessus et parsemées de points glanduleux sombres au revers. Le bord est entier et légèrement enroulé vers le dessous, et la plante ne dépasse pas 30 cm.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | simple |
| Forme | obovale, arrondie ou légèrement échancrée au sommet |
| Bord | entier, enroulé vers le dessous (révoluté) |
| Nervation | pennée, peu marquée |
| Disposition sur la tige | alterne |
| Taille | 1 à 2,5 cm |
| Couleur en été | vert foncé luisant dessus, vert pâle ponctué de noir dessous |
| Couleur en automne | inchangée, parfois teintée de bronze |
| Feuillage | persistant, sous-arbrisseau de 10 à 30 cm |
Comment la reconnaître
- Retournez la feuille : le revers plus pâle est parsemé de petits points glanduleux noirs, signe quasi infaillible.
- Le limbe est épais, coriace et brillant, d’aspect semblable à celui du buis, mais les feuilles sont alternes.
- Le bord entier s’enroule légèrement vers le dessous.
- Les baies rouges, acides, en grappes terminales, persistent souvent jusqu’aux premières neiges.
Ne pas confondre avec
MyrtilleLa myrtille a des feuilles minces, caduques et finement dentées, sans points noirs au revers, sur des rameaux verts anguleux.
Buis communLe buis a des feuilles opposées et un port d’arbuste pouvant atteindre plusieurs mètres ; l’airelle reste rampante avec des feuilles alternes.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Montagnes de France (Alpes, Pyrénées, Vosges, Massif central, Jura), Hautes-Fagnes en Belgique, Alpes et Jura suisses. Au Québec, commune dans la forêt boréale et la toundra, jusqu’au Nunavik. |
| Milieux | Landes, tourbières, pessières, pinèdes, rochers siliceux, sols acides et pauvres |
| Altitude | Surtout de 800 à 2 800 m en Europe ; du niveau de la mer en région boréale |
Au fil des saisons
BourgeonBourgeons minuscules, repartant fin avril ; la croissance annuelle est très courte.
FeuillaisonJeunes feuilles vert clair et tendres en mai-juin, fleurs blanc rosé en clochettes à la même période.
AutomneFeuillage inchangé, parfois bronzé par le froid ; fruits rouges mûrs en septembre.
ChutePas de chute saisonnière : chaque feuille vit deux à trois ans avant d’être remplacée.
Bon à savoir
- Toxicité
- Non toxique. Les baies crues sont très acides et parfois légèrement astringentes.
- Usages
- Fruits en compote, gelée ou accompagnement de gibier ; feuilles utilisées en infusion traditionnelle.
- Compostage
- Feuilles coriaces à décomposition lente ; à mélanger à des matières plus tendres.
- Entretien
- Couvre-sol de rocaille acide en jardin ; aucune taille nécessaire, craint la sécheresse estivale prolongée.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles alternes entières persistantes
- Termes du lexique : Obovale : définition et exemples, Coriace : définition et exemples de feuilles coriaces, Feuille persistante : définition et exemples, Bord entier : définition et exemples