Charme commun : reconnaître sa feuille

Carpinus betulus · Famille : Bétulacées · aussi appelé charmille (en haie), charme blanc

La feuille du charme se reconnaît à son bord doublement denté et à son limbe plissé en accordéon le long de 10 à 15 paires de nervures bien marquées. Son tronc gris, lisse et cannelé comme un muscle évite toute confusion avec le hêtre.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

Caractéristiques de la feuille
Caractère	Description
Type	simple
Forme	ovale, acuminée, base arrondie ou légèrement cordée
Bord	doublement denté, dents aiguës de deux tailles
Nervation	pennée, 10 à 15 paires de nervures parallèles et profondément marquées
Disposition sur la tige	alterne, dans un seul plan sur les rameaux latéraux
Taille	4 à 10 cm de long, 3 à 5 cm de large
Couleur en été	vert franc dessus, vert plus clair dessous, légèrement pubescent sur les nervures
Couleur en automne	jaune vif puis brun clair
Feuillage	caduc, marcescent dans les haies taillées

Comment la reconnaître

Le limbe est plissé : chaque nervure secondaire forme un pli en creux dessus et en relief dessous.
Le bord est doublement denté, avec de petites dents sur les grandes.
La base du limbe est symétrique ou presque, ce qui l’oppose aux ormes.
Le pétiole est court (0,5 à 1,5 cm) et les bourgeons, serrés contre le rameau, mesurent moins de 1 cm.
Les fruits, en grappes pendantes, sont de petites noix portées par une bractée à trois lobes.

Ne pas confondre avec

Hêtre communLe hêtre a un bord entier et ondulé, sans dents, et seulement 5 à 9 paires de nervures ; ses bourgeons sont longs et écartés.

Orme champêtreL’orme a une base du limbe nettement asymétrique et un dessus souvent rude au toucher.

Où la trouver

Critère	Détail
Régions	France : moitié nord et est, Bassin parisien, Lorraine, Bourgogne ; plus rare au sud de la Loire et absent du Midi. Toute la Belgique, où il est très commun. Suisse : Plateau et pied du Jura. Au Québec, seulement planté, l’espèce indigène voisine étant le charme de Caroline (à vérifier pour votre région).
Milieux	Forêts de plaine en mélange avec les chênes (chênaies-charmaies), haies, charmilles et alignements taillés.
Altitude	De la plaine à 900 ou 1 000 m.

Au fil des saisons

BourgeonBourgeons petits, ovoïdes, bruns, appliqués contre le rameau ; débourrement en avril.

FeuillaisonFeuilles vert tendre fin avril, plissées comme des éventails, puis vert franc en mai.

AutomneJaune vif en octobre, l’un des feuillages d’automne les plus lumineux des haies.

ChuteNovembre ; les haies taillées conservent leurs feuilles brunes et sèches jusqu’en avril.

Bon à savoir

Toxicité: Non toxique connue, ni pour les humains ni pour les animaux domestiques.
Usages: Haies et charmilles brise-vue, bois très dur pour manches d’outils, billots et bois de chauffage à fort pouvoir calorifique.
Compostage: Bonne et plutôt rapide (6 à 12 mois) : feuilles fines qui s’intègrent bien au compost ou au paillage de massifs.
Entretien: Taille des haies une à deux fois par an (juin, septembre) ; les feuilles mortes des charmilles servent de paillage sur place.

Pour aller plus loin

Étape de la clé d’identification : Feuilles dentées à base symétrique
Termes du lexique : Denté : définition et exemples de bords dentés, Nervure : définition et exemples de feuilles, Feuille marcescente : définition et exemples, Bractée : définition et exemples, Acuminé : définition et exemples