Ciste cotonneux : reconnaître sa feuille
Cistus albidus · Famille : Cistacées · aussi appelé ciste blanchâtre, ciste mâle, mauvis
Le ciste cotonneux porte des feuilles opposées, sessiles, elliptiques, de 2 à 5 cm, entièrement couvertes d’un duvet blanc gris qui leur donne un aspect de feutre, avec trois nervures saillantes au revers. Le buisson arrondi se couvre en avril-mai de grandes fleurs roses à pétales froissés.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | simple |
| Forme | elliptique à oblongue, obtuse au sommet |
| Bord | entier, un peu ondulé |
| Nervation | trois nervures principales partant de la base, saillantes au revers |
| Disposition sur la tige | opposée |
| Taille | 2 à 5 cm de long, 1 à 2 cm de large |
| Couleur en été | gris blanchâtre cotonneux sur les deux faces |
| Couleur en automne | inchangée |
| Feuillage | persistant, arbuste de 50 cm à 1,2 m |
Comment la reconnaître
- La feuille est sessile : elle s’attache directement à la tige, sans pétiole, par une base large.
- Le duvet blanc est épais et étoilé, identique sur les deux faces, d’où le nom de cotonneux.
- Trois nervures bien marquées partent de la base et courent vers le sommet.
- Les fleurs roses de 4 à 6 cm, à cinq pétales chiffonnés et cœur jaune, ne durent qu’une journée.
Ne pas confondre avec
Sauge officinaleLa sauge a des feuilles pétiolées, gaufrées et finement crénelées, à odeur camphrée ; le ciste cotonneux est presque inodore.
Lavande vraieLa lavande a des feuilles étroites, linéaires et parfumées, sans trois nervures saillantes.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Commun dans les garrigues du Midi de la France, du Roussillon à la Provence et en Corse. Absent à l’état sauvage en Belgique, en Suisse et au Québec ; parfois cultivé en rocaille abritée. |
| Milieux | Garrigues calcaires, coteaux secs et ensoleillés, friches méditerranéennes |
| Altitude | Du niveau de la mer à 1 000 m environ |
Au fil des saisons
BourgeonPas de bourgeon marqué ; la croissance repart dès février dans le Midi.
FeuillaisonNouvelles feuilles blanc argenté au printemps, en même temps que les boutons floraux.
AutomneFeuillage inchangé ; les feuilles d’été sont plus petites et plus blanches que celles de printemps.
ChutePas de chute saisonnière ; une partie des feuilles sèche en été lors des fortes sécheresses.
Bon à savoir
- Toxicité
- Non toxique ; aucun usage alimentaire courant.
- Usages
- Plante ornementale de jardin sec ; les cistes sont des pionniers après incendie et nourrissent les abeilles.
- Compostage
- Feuilles et rameaux se compostent lentement ; à broyer et mélanger.
- Entretien
- Aucune taille sévère : pincez les pousses après floraison pour conserver un port compact ; redoute l’humidité hivernale et le froid en dessous de -10 °C environ.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles opposées à bord entier
- Termes du lexique : Sessile : définition et exemples, Tomenteuse : définition et exemples, Opposé : définition et exemples de feuilles opposées, Elliptique : définition et exemples