Clématite des haies : reconnaître sa feuille
Clematis vitalba · Famille : Renonculacées · aussi appelé herbe aux gueux, vigne blanche, cheveux de la Vierge, viorne (nom populaire)
La clématite des haies porte des feuilles opposées, composées de 3 à 5 folioles ovales ou en cœur, à bord entier ou grossièrement denté, dont les pétioles s’enroulent autour des supports comme des vrilles. Les tiges ligneuses à écorce filandreuse et, en hiver, les touffes d’aigrettes blanches soyeuses, l’identifient aussitôt.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | composée |
| Forme | imparipennée à 3 ou 5 folioles ovales à cordées, pointues |
| Bord | entier ou avec quelques grosses dents irrégulières |
| Nervation | pennée sur chaque foliole |
| Disposition sur la tige | opposée |
| Taille | feuille de 10 à 20 cm, folioles de 3 à 8 cm |
| Couleur en été | vert moyen, un peu terne |
| Couleur en automne | jaune verdâtre |
| Feuillage | caduc |
Comment la reconnaître
- Les feuilles sont opposées et composées de 3 à 5 folioles, le plus souvent 5.
- Les pétioles et les pétiolules s’enroulent autour des branches et des fils : la plante grimpe sans ventouse ni racine.
- Les tiges âgées sont ligneuses, côtelées, à écorce grise qui s’effiloche en longues fibres.
- Les fleurs blanc crème à quatre tépales, parfumées, s’ouvrent en juillet et août.
- Les fruits forment des touffes d’aigrettes blanches plumeuses qui persistent tout l’hiver.
Ne pas confondre avec
Jasmin officinalLe jasmin officinal a des folioles plus nombreuses (5 à 9), plus petites et toujours entières, et ses tiges vertes s’enroulent elles-mêmes sans pétiole volubile.
HoublonLe houblon a des feuilles simples à 3 ou 5 lobes dentés, rugueuses, et ses tiges herbacées meurent chaque hiver.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Très commune dans toute la France sauf en haute montagne, en Belgique et en Suisse. Absente au Québec, où elle n’est pas naturalisée. |
| Milieux | Haies, lisières, ripisylves, friches, bords de routes, surtout sur sols calcaires riches ; elle recouvre volontiers les arbustes. |
| Altitude | De la plaine à 1 200 m environ. |
Au fil des saisons
BourgeonBourgeons opposés, petits, brun verdâtre, souvent deux superposés à chaque nœud.
FeuillaisonFeuilles déployées en avril, croissance très rapide de mai à juillet.
AutomneJaunissement discret en octobre ; les aigrettes plumeuses deviennent le trait dominant.
ChuteChute en octobre et novembre ; les aigrettes restent jusqu’au printemps.
Bon à savoir
- Toxicité
- Toute la plante est irritante : la sève fraîche provoque des rougeurs et des cloques sur la peau et les muqueuses ; les mendiants s’en servaient autrefois pour se faire des plaies factices, d’où le nom d’herbe aux gueux. Toxique en cas d’ingestion pour les humains et le bétail.
- Usages
- Tiges souples utilisées en vannerie grossière et en liens ; abri et nourriture pour de nombreux insectes ; plante pionnière des haies.
- Compostage
- Feuilles et jeunes tiges se compostent correctement une fois fanées ; les grosses tiges ligneuses doivent être broyées.
- Entretien
- Rabattez-la sévèrement en hiver si elle étouffe une haie ; portez des gants et des manches longues pour éviter l’irritation.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles composées pennées opposées
- Termes du lexique : Foliole : définition et exemples, Imparipennée : définition et exemples, Opposé : définition et exemples de feuilles opposées, Cordée ou cordiforme : définition et exemples, Pétiole : définition, rôle et exemples