Cyprès de Provence : reconnaître son feuillage
Cupressus sempervirens · Famille : Cupressacées · aussi appelé cyprès d’Italie, cyprès toujours vert, cyprès commun
Le cyprès de Provence se reconnaît à ses rameaux grêles, non aplatis, à section presque carrée, entièrement couverts d’écailles vert sombre et mates. Ses cônes ronds de 2 à 3,5 cm, formés de grosses écailles en bouclier, et sa silhouette en fuseau le rendent facile à nommer.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | écaille |
| Forme | écailles obtuses, étroitement appliquées, sans glande saillante |
| Bord | entier |
| Nervation | non visible |
| Disposition sur la tige | opposée décussée sur des rameaux à quatre faces |
| Taille | 1 à 2 mm |
| Couleur en été | vert foncé mat, identique sur les deux faces |
| Couleur en automne | inchangée |
| Feuillage | persistant |
Comment la reconnaître
- Les derniers rameaux sont ronds ou carrés en coupe, jamais étalés en éventails plats.
- Les écailles sont minuscules, mates et de même teinte dessus et dessous.
- Les cônes sont gros (2 à 3,5 cm), globuleux, gris-brun, formés de 8 à 14 écailles en forme de bouclier.
- Le port en colonne serrée est typique de la forme cultivée ; la forme sauvage est plus étalée.
- Le feuillage froissé a une odeur résineuse légère, sans note fruitée.
Ne pas confondre avec
Cyprès de LeylandLe Leyland a des rameaux plus aplatis et plumeux, un vert plus vif et des cônes rares et plus petits.
Genévrier de VirginieLe genévrier de Virginie porte des baies bleues charnues au lieu de cônes ligneux, et des aiguilles sur ses jeunes pousses.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Naturalisé sur tout le pourtour méditerranéen français et en Corse ; planté ailleurs dans les régions à hivers doux. En Belgique, en Suisse et au Québec, il ne survit qu’en situation très protégée et reste exceptionnel. |
| Milieux | Cimetières, allées, brise-vent des cultures maraîchères et des mas, collines sèches et rocailleuses. |
| Altitude | Du littoral jusqu’à 800 m environ. |
Au fil des saisons
BourgeonAucun bourgeon écailleux ; la pousse s’allonge au bout du rameau.
FeuillaisonCroissance de mars à octobre, nouvelles écailles à peine plus claires.
AutomnePas de coloration ; libération d’un pollen abondant de février à mars.
ChutePersistant ; les rameaux internes sèchent et tombent au bout de plusieurs années.
Bon à savoir
- Toxicité
- Non toxique par simple contact, mais son pollen est l’une des premières causes d’allergie respiratoire en région méditerranéenne de janvier à avril.
- Usages
- Bois durable et parfumé (coffres, menuiserie), brise-vent, arbre de cimetière et de jardin à l’italienne.
- Compostage
- Écailles résineuses à décomposition très lente ; utilisez-les plutôt en paillage ou évacuez-les.
- Entretien
- Supporte sécheresse et sols pauvres ; peu de taille nécessaire. Surveillez le chancre du cyprès, qui fait roussir des branches entières.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles en écailles plaquées sur le rameau
- Termes du lexique : Écaille : définition et exemples, Décussé : définition et exemples, Obtus : définition et exemples, Feuille persistante : définition et exemples