Érable argenté : reconnaître sa feuille
Acer saccharinum · Famille : Sapindacées · aussi appelé plaine blanche (Québec), érable blanc, érable de Virginie à feuilles argentées
L’érable argenté se reconnaît à sa feuille opposée à 5 lobes étroits séparés par des sinus profonds qui descendent presque jusqu’au pétiole, au bord denté et au dessous blanc argenté. Au moindre vent, l’arbre scintille en montrant l’envers de ses feuilles.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | simple |
| Forme | palmatilobée à 5 lobes étroits et profonds, le lobe central souvent rétréci à la base |
| Bord | lobé, lobes dentés de dents aiguës et irrégulières |
| Nervation | palmée, 5 nervures principales |
| Disposition sur la tige | opposée |
| Taille | 10 à 15 cm de long, jusqu’à 20 cm de large |
| Couleur en été | vert clair dessus, blanc argenté dessous |
| Couleur en automne | jaune pâle, parfois teinté d’orangé |
| Feuillage | caduc |
Comment la reconnaître
- Les sinus sont très profonds et étroits : la feuille semble découpée en cinq doigts fins.
- Le dessous est franchement blanc argenté, bien plus clair que chez l’érable rouge.
- Le pétiole est long (8 à 12 cm) et souple, ce qui fait vaciller la feuille au moindre souffle.
- Les rameaux cassés dégagent une odeur désagréable et les bourgeons rouges sont groupés en bouquets.
- Les samares sont les plus grandes des érables (4 à 6 cm), à ailes divergentes, mûres dès la fin du printemps.
Ne pas confondre avec
Érable rougeL’érable rouge a des sinus peu profonds en V, un dessous moins blanc et une coloration d’automne rouge vif.
Érable du JaponL’érable du Japon a aussi des lobes profonds, mais sa feuille est deux fois plus petite, verte ou pourpre dessous, sur un arbuste.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Indigène au Québec dans le sud (vallée du Saint-Laurent, Outaouais, rivière Richelieu), en Ontario et dans l’est des États-Unis. En France, en Belgique et en Suisse, planté dans les grands parcs et quelques alignements, parfois naturalisé le long des rivières. |
| Milieux | Plaines inondables, berges de rivières et de lacs, marécages ; en ville, tolère les sols lourds et humides. |
| Altitude | Plaine. |
Au fil des saisons
BourgeonBourgeons rouges, arrondis, groupés en bouquets ; floraison verdâtre à rougeâtre dès mars, avant les feuilles.
FeuillaisonFeuilles vert clair fin avril, samares mûres et tombées dès juin.
AutomneJaune pâle en octobre, discret ; les feuilles tombent parfois encore vertes.
ChuteOctobre.
Bon à savoir
- Toxicité
- Par précaution, considérez les feuilles flétries comme à risque pour les chevaux, au même titre que celles de l’érable rouge dont il est très proche (à vérifier). Pas de risque connu pour les humains, chiens et chats.
- Usages
- Arbre d’ombrage à croissance très rapide, bois tendre pour la pâte et les caisses, sève utilisable pour le sirop.
- Compostage
- Très bonne : feuilles fines qui se décomposent vite ; les grosses samares se compostent aussi mais germent facilement.
- Entretien
- Bois cassant et racines envahissantes qui soulèvent les trottoirs et bouchent les drains : à planter loin des constructions ; élaguez le bois mort après les tempêtes de verglas.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles lobées opposées
- Termes du lexique : Sinus : définition et exemples, Palmatilobée : définition et exemples, Denté : définition et exemples de bords dentés, Opposé : définition et exemples de feuilles opposées