Érable negundo : reconnaître sa feuille composée

Acer negundo · Famille : Sapindacées · aussi appelé érable à feuilles de frêne, érable à Giguère (Québec), érable du Manitoba

L’érable negundo est le seul érable courant dont la feuille est composée : 3 à 5 folioles dentées, parfois 7, la terminale souvent trilobée, sur un pétiole opposé. Ses rameaux lisses, verts et couverts d’une pruine blanchâtre le distinguent du frêne.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

Caractéristiques de la feuille
Caractère	Description
Type	composée
Forme	imparipennée à 3 ou 5 folioles, parfois 7, la foliole terminale souvent découpée en 3 lobes
Bord	denté, dents grossières et irrégulières, parfois lobées
Nervation	pennée sur chaque foliole
Disposition sur la tige	opposée
Taille	feuille de 15 à 25 cm, folioles de 5 à 10 cm
Couleur en été	vert clair un peu jaunâtre dessus, vert pâle et légèrement pubescent dessous
Couleur en automne	jaune pâle, parfois à peine coloré
Feuillage	caduc

Comment la reconnaître

Les folioles sont peu nombreuses (3 à 5) et grossièrement dentées, la terminale ressemblant à une petite feuille d’érable.
Les feuilles sont opposées et les rameaux de l’année, lisses et verts, sont couverts d’une pruine blanchâtre qui s’efface au doigt.
Les bourgeons sont petits, blanchâtres et pubescents, et non noirs comme ceux du frêne.
Les samares pendent en longues grappes et forment un angle aigu ; elles restent sur l’arbre une partie de l’hiver.
L’arbre est dioïque : les pieds mâles n’ont jamais de fruits, les pieds femelles en sont couverts.

Ne pas confondre avec

Frêne communLe frêne a 9 à 13 folioles, des bourgeons noirs veloutés, des rameaux gris et des samares simples, non appariées.

Sureau noirLe sureau a des folioles plus régulièrement dentées, des rameaux à grosse moelle blanche et des baies noires au lieu de samares.

Où la trouver

Critère	Détail
Régions	Indigène au Québec dans le sud (vallée du Saint-Laurent) et dans tout le centre de l’Amérique du Nord. Introduit en Europe au XVIIe siècle : en France, il envahit les berges des grands fleuves (Loire, Rhône, Garonne, Rhin) et figure sur les listes d’espèces exotiques envahissantes ; présent en Belgique et en Suisse le long des rivières et dans les friches.
Milieux	Forêts alluviales, berges, friches urbaines, voies ferrées ; planté autrefois en alignement pour sa croissance rapide.
Altitude	Plaine, rarement au-dessus de 600 m en Europe.

Au fil des saisons

BourgeonBourgeons blanchâtres duveteux, opposés, cachés en partie par la base du pétiole ; débourrement début avril.

FeuillaisonFleurs en grappes pendantes rougeâtres (mâles) ou verdâtres (femelles) en mars-avril, puis feuilles vert clair.

AutomneJaune pâle en octobre, souvent terne et bref.

ChuteOctobre, assez précoce.

Bon à savoir

Toxicité: Les graines contiennent de l’hypoglycine A, à l’origine de la myopathie atypique des chevaux en Amérique du Nord : évitez les pâtures sous l’arbre en automne. Pas de risque connu pour les humains, chiens et chats.
Usages: Jadis planté en ornement et comme brise-vent ; bois tendre de peu de valeur. En Europe, sa plantation est déconseillée.
Compostage: Très bonne et rapide : folioles fines décomposées en quelques mois ; détruisez cependant les samares pour éviter les semis.
Entretien: Drageonne et se ressème massivement, bois cassant ; arrachez les jeunes plants pour limiter sa propagation.

Pour aller plus loin

Étape de la clé d’identification : Feuilles composées pennées opposées
Termes du lexique : Feuille composée : définition et exemples, Foliole : définition et exemples, Opposé : définition et exemples de feuilles opposées, Pruine : définition et exemples, Imparipennée : définition et exemples