Hêtre à grandes feuilles : reconnaître sa feuille
Fagus grandifolia · Famille : Fagacées · aussi appelé hêtre américain, hêtre rouge (Québec, usage local)
Le hêtre à grandes feuilles se reconnaît à ses feuilles ovales à bord denté, chaque dent prolongeant une nervure secondaire bien parallèle, au nombre de 9 à 14 paires. Son écorce lisse et gris bleuté et ses bourgeons longs et pointus complètent le portrait.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | simple |
| Forme | ovale à elliptique, acuminée |
| Bord | denté, une dent aiguë au bout de chaque nervure secondaire |
| Nervation | nervation pennée, 9 à 14 paires de nervures droites et parallèles |
| Disposition sur la tige | alterne, en un seul plan sur les rameaux latéraux |
| Taille | 6 à 12 cm de long, 3 à 6 cm de large |
| Couleur en été | vert bleuté sombre dessus, vert pâle et glabre dessous |
| Couleur en automne | jaune doré puis brun cuivré |
| Feuillage | caduc, marcescent sur les jeunes arbres et les branches basses |
Comment la reconnaître
- Chaque nervure secondaire se termine par une dent pointue et distincte : le bord n’est pas simplement ondulé.
- Les nervures sont nombreuses (9 à 14 paires), droites, parallèles et très régulières.
- Le limbe, un peu plus long et plus pointu que celui du hêtre européen, a une texture fine et presque papyracée.
- Les bourgeons sont fusiformes, pointus, bruns, de 1,5 à 2,5 cm.
- L’écorce reste lisse et gris clair même sur les vieux troncs.
Ne pas confondre avec
Hêtre communLe hêtre européen a un bord entier et ondulé, sans dents, et seulement 5 à 9 paires de nervures.
Charme communLe charme a un bord doublement denté, un limbe plissé et un tronc cannelé ; ses dents sont de deux tailles.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Indigène au Québec dans le sud et le centre (érablières, Estrie, Laurentides, Bas-Saint-Laurent), dans les Maritimes, en Ontario et dans l’est des États-Unis. Absent de France, de Belgique et de Suisse en dehors de rares arboretums. |
| Milieux | Forêts feuillues matures, en mélange avec l’érable à sucre et le bouleau jaune, sur sols frais et bien drainés. |
| Altitude | Plaine et collines, jusqu’à 700 m environ au Québec. |
Au fil des saisons
BourgeonBourgeons longs et pointus, brun clair ; débourrement en mai.
FeuillaisonJeunes feuilles vert tendre et soyeuses à la mi-mai, puis vert bleuté en juin.
AutomneJaune doré en octobre, puis brun cuivré.
ChuteFin octobre à novembre ; les jeunes sujets gardent leurs feuilles sèches, qui blanchissent au cours de l’hiver.
Bon à savoir
- Toxicité
- Feuilles non toxiques connues ; les faînes sont comestibles grillées en petites quantités, mais provoquent des troubles digestifs si l’on en abuse.
- Usages
- Bois de chauffage, de parquet et de meubles ; faînes très recherchées par la faune (ours, dindons sauvages, écureuils).
- Compostage
- Lente, comme celle du hêtre européen : laissez les feuilles deux saisons en tas ou broyez-les pour un terreau de feuilles de qualité.
- Entretien
- L’espèce souffre de la maladie corticale du hêtre (cochenille puis champignon Neonectria) : évitez de blesser l’écorce et surveillez les chancres.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles alternes à dents grossières ou ondulées
- Termes du lexique : Denté : définition et exemples de bords dentés, Acuminé : définition et exemples, Nervation pennée : définition et exemples, Feuille marcescente : définition et exemples