Laurier-cerise : reconnaître sa feuille

Prunus laurocerasus · Famille : Rosacées · aussi appelé laurier-palme, laurier-amande, laurier de Trébizonde

La feuille du laurier-cerise est persistante, épaisse et vernissée, longue de 8 à 20 cm, à bord entier ou garni de quelques dents espacées. Froissez-la : l’odeur d’amande amère qui s’en dégage trahit le cyanure qu’elle contient et la distingue du laurier-sauce aromatique.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

CaractèreDescription
Typesimple
Formeoblongue-elliptique, pointe courte, base en coin
Bordentier ou muni de rares dents espacées, légèrement enroulé
Nervationpennée, nervure centrale saillante dessous
Disposition sur la tigealterne
Taille8 à 20 cm de long, 3 à 6 cm de large, pétiole court et épais
Couleur en étévert très foncé et luisant dessus, vert clair mat dessous
Couleur en automneinchangée, feuillage persistant
Feuillagepersistant

Comment la reconnaître

  • Le limbe est épais, rigide et brillant comme du cuir ciré, d’un vert presque noir.
  • Une feuille froissée sent l’amande amère, odeur du cyanure d’hydrogène libéré.
  • Le pétiole est court, épais, souvent rougeâtre, et le dessous de la feuille porte parfois une ou deux glandes près de la base.
  • Les fleurs blanc crème forment des grappes dressées de 8 à 12 cm en avril et mai, et donnent des baies noires luisantes.
  • Les jeunes rameaux sont verts, glabres, et l’arbuste forme des haies denses de 3 à 6 m.

Ne pas confondre avec

Laurier du PortugalLe laurier du Portugal a des feuilles plus petites, finement dentées, portées par un pétiole rouge vif, et des grappes plus fines et plus tardives.
Laurier-sauceLe laurier-sauce a des feuilles plus minces, mates, à bord ondulé, et dégage une odeur de cuisine aromatique ; ses fleurs sont jaunâtres et minuscules.

Où la trouver

CritèreDétail
RégionsOriginaire du Caucase et des Balkans ; planté en haie partout en France, en Belgique et en Suisse, où il se naturalise et figure sur les listes de surveillance des espèces envahissantes. Non rustique au Québec.
MilieuxHaies de jardins, parcs, sous-bois où il s’échappe par les graines semées par les oiseaux ; supporte l’ombre dense.
AltitudePlaine et collines jusqu’à 800 m.

Au fil des saisons

BourgeonPetit, conique, vert à brun, caché à l’aisselle des feuilles.
FeuillaisonNouvelles pousses vert clair en avril-mai et souvent une seconde en août.
AutomneAucun changement ; les feuilles de deux ou trois ans jaunissent et tombent au printemps.
ChutePas de chute saisonnière ; renouvellement progressif au printemps.

Bon à savoir

Toxicité
Feuilles, graines et jeunes rameaux renferment des composés cyanogènes ; dangereux pour les enfants, les chiens, les chevaux et les ruminants. La chair des baies est peu toxique, mais le noyau l’est.
Usages
Haies brise-vue persistantes, écrans urbains ; autrefois « eau de laurier-cerise » distillée des feuilles, aujourd’hui abandonnée pour sa dangerosité.
Compostage
Feuilles coriaces très lentes à se décomposer, parfois deux ans ; broyez-les et mélangez-les, le cyanure se dissipe rapidement et n’affecte pas le compost mûr.
Entretien
Taillez au sécateur, pas au taille-haie, pour éviter les feuilles déchiquetées qui brunissent ; supprimez les grappes de fruits pour limiter la dissémination ; sensible à la criblure (trous dans les feuilles) et à l’oïdium perforant.

Pour aller plus loin

Voir aussi