Tilleul d’Amérique : reconnaître sa feuille
Tilia americana · Famille : Malvacées · aussi appelé bois blanc (Québec), tilleul noir
Le tilleul d’Amérique se reconnaît à sa très grande feuille en cœur, de 10 à 20 cm, à base asymétrique et à grosses dents terminées chacune par une pointe fine, glabre dessous sauf quelques touffes de poils aux aisselles. C’est le plus grand des tilleuls par la feuille, indigène dans le sud du Québec.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | simple |
| Forme | cordée, souvent tronquée d’un côté, acuminée, base très asymétrique |
| Bord | denté, dents grossières, écartées, terminées par une pointe fine |
| Nervation | pennée avec des nervures basales fortes, en apparence palmée à la base |
| Disposition sur la tige | alterne |
| Taille | 10 à 20 cm de long, 8 à 15 cm de large |
| Couleur en été | vert sombre mat dessus, vert pâle et glabre dessous, touffes de poils aux aisselles des nervures |
| Couleur en automne | jaune à jaune brun |
| Feuillage | caduc |
Comment la reconnaître
- La feuille est très grande, souvent plus longue que la main, nettement plus que celle des tilleuls européens.
- Les dents sont grosses et espacées, chacune prolongée par une petite pointe fine.
- La base est fortement asymétrique, parfois coupée presque droit d’un côté et arrondie de l’autre.
- Le pétiole, glabre, mesure 3 à 6 cm et les bourgeons sont rouges, asymétriques, à deux écailles visibles.
- Les fleurs pendent en bouquets de 5 à 15 sous une bractée étroite de 7 à 10 cm, en juillet ; les fruits sont des petites boules feutrées sans côtes.
Ne pas confondre avec
Tilleul à grandes feuillesLe tilleul à grandes feuilles européen a un limbe plus petit (6 à 12 cm), pubescent dessous, et des fruits côtelés durs.
Orme d'AmériqueL’orme d’Amérique a aussi une base asymétrique, mais une feuille elliptique, doublement dentée, à nervures parallèles, et des samares au printemps.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Indigène au Québec dans le sud (vallée du Saint-Laurent, Outaouais, Estrie) jusqu’à la région de Québec, en Ontario, dans les Maritimes et le nord-est des États-Unis. En France, en Belgique et en Suisse, planté rarement dans les parcs et les arboretums. |
| Milieux | Érablières riches sur sols profonds et humides, bords de rivières, versants frais ; arbre de parc et de rue au Québec. |
| Altitude | Plaine et collines. |
Au fil des saisons
BourgeonBourgeons rouges à vert rougeâtre, ovoïdes, asymétriques, glabres ; débourrement début mai.
FeuillaisonFeuilles vert tendre mi-mai, très grandes dès juin.
AutomneJaune en octobre, parfois brunissant rapidement.
ChuteOctobre.
Bon à savoir
- Toxicité
- Non toxique connue ; fleurs en infusion comme celles des tilleuls européens, jeunes feuilles comestibles.
- Usages
- Bois blanc, léger et tendre pour la sculpture, les moulures et les ruches ; miel de tilleul très apprécié ; écorce interne autrefois tressée en cordages par les Premières Nations.
- Compostage
- Excellente : feuilles très grandes mais fines et riches en minéraux, décomposées en une saison ; broyez-les si elles s’envolent ou se collent en couches.
- Entretien
- Rejette abondamment de la souche ; supprimez les rejets au pied. Sensible aux insectes défoliateurs mais récupère bien.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles dentées à base asymétrique
- Termes du lexique : Cordée ou cordiforme : définition et exemples, Base asymétrique : définition et exemples, Denté : définition et exemples de bords dentés, Bractée : définition et exemples, Tronqué : définition et exemples