Stomate (nom masculin)

Définition

Un stomate est un pore de l’épiderme foliaire, délimité par deux cellules en forme de haricot, qui s’ouvre et se ferme pour laisser passer le dioxyde de carbone, l’oxygène et la vapeur d’eau.

Les stomates sont le plus souvent concentrés sur la face inférieure de la feuille, à l’abri du soleil direct, ce qui explique que cette face soit généralement plus pâle et plus mate que la face supérieure. Ils s’ouvrent le jour pour laisser entrer le dioxyde de carbone nécessaire à la photosynthèse, et se ferment la nuit ou en cas de sécheresse pour limiter la perte d’eau par transpiration. Une feuille moyenne en porte plusieurs dizaines par millimètre carré.

Sans microscope, on ne voit pas les stomates eux-mêmes, mais leur disposition groupée se trahit chez certains conifères par des bandes blanches, les bandes stomatiques, visibles sous les aiguilles du sapin ou sur toutes les faces chez l’épicéa, et chez le laurier-rose par de minuscules points pâles correspondant à des cryptes stomatiques. Ne confondez pas ces bandes avec un revêtement de cire ou de poils ; elles ne s’effacent pas au doigt. Les stomates sont aussi la porte d’entrée de nombreux champignons et polluants, ce qui explique que les symptômes de maladie apparaissent souvent d’abord sous la feuille.

Exemples d’espèces

• Sapin pectiné : deux bandes blanches de stomates sous chaque aiguille, face supérieure sans stomates
• Épicéa commun : lignes de stomates sur les quatre faces de l’aiguille, sans bandes contrastées
• Laurier-rose : stomates enfoncés dans des cryptes visibles comme des points pâles dessous
• Pin sylvestre : fines lignes de stomates sur les deux faces de l’aiguille, donnant la teinte bleutée

Termes voisins et contraires

• Voisins : Chlorophylle : définition et rôle dans la feuille, Glauque : définition et exemples, Pruine : définition et exemples