Brûlures : les premiers gestes et les signes de gravité

Toute brûlure thermique se refroidit sans délai sous l’eau courante tempérée pendant 15 à 20 minutes, sans glace ni corps gras, puis se couvre d’un linge propre. On appelle les secours si la brûlure dépasse la paume de la victime, touche visage, mains, articulations ou organes génitaux, ou si elle est chimique, électrique ou par inhalation.

Mis à jour le 7 novembre 2026

Brûlure thermique : les gestes

Écartez la victime de la source de chaleur ; éteignez des vêtements en feu en roulant la victime au sol ou avec une couverture.
Arrosez aussitôt à l’eau du robinet tempérée (15 à 25 °C), jet doux, pendant 15 à 20 minutes ou jusqu’à disparition de la douleur. Utile même commencée dans l’heure.
Pendant l’arrosage, retirez montres, bagues, vêtements non collés à la peau.
Évaluez la gravité (tableau ci-dessous) et alertez si nécessaire.
Couvrez d’un linge propre non pelucheux ou d’un film alimentaire posé sans serrer.
Ne percez pas les cloques, n’appliquez ni corps gras, ni dentifrice, ni glace.
Brûlure simple : une pharmacie peut conseiller ; surveillez l’infection pendant 48 heures.

Évaluer la gravité

Critère	Repère
Surface	La paume de la main de la victime (doigts compris) vaut environ 1 % du corps ; au-delà d’une paume, c’est grave
Profondeur	1er degré : rouge, douloureux. 2e degré : cloques. 3e degré : peau blanche, brune ou noire, cartonnée, peu douloureuse
Localisation	Visage, cou, mains, pieds, articulations, organes génitaux : toujours grave
Victime	Enfant de moins de 5 ans, personne âgée, diabétique : seuil de gravité abaissé
Mécanisme	Électrique, chimique, inhalation de fumée, explosion : appel systématique

Brûlures particulières

Type	Conduite
Chimique (acide, base, décapant)	Retirez les vêtements imprégnés en vous protégeant, rincez abondamment à l’eau jusqu’à l’arrivée des secours ; produit en poudre : brossez à sec avant de rincer. Appelez le centre antipoison
Œil	Rinçage continu à l’eau, paupières ouvertes, œil atteint vers le bas pour ne pas contaminer l’autre
Électrique	Coupez le courant avant de toucher la victime ; appel systématique, risque cardiaque retardé
Inhalation (incendie)	Air libre, position demi-assise, appel même sans brûlure visible
Plantes urticantes ou photosensibilisantes	Lavez à l’eau et au savon, évitez le soleil ; voir le guide des feuilles urticantes

Cette fiche ne remplace pas une formation (PSC1 en France, BLS-AED en Suisse, brevet de secourisme Croix-Rouge ou Ambulance Saint-Jean en Belgique et au Québec). En cas de doute, appelez les secours : 15 ou 112 en France, 112 en Belgique, 144 en Suisse, 911 au Québec.

Erreurs fréquentes

Appliquer de la glace ou de l’eau glacée : elle aggrave la lésion et refroidit la victime.
Mettre du beurre, de l’huile ou du dentifrice : cela garde la chaleur et favorise l’infection.
Percer les cloques : elles protègent la plaie.
Arracher un vêtement collé à la peau.
Ne refroidir que deux ou trois minutes : la chaleur continue à agir en profondeur.

À retenir

Eau tempérée 15 à 20 minutes, bijoux retirés, linge propre, pas de cloque percée. Plus grand qu’une paume, visage, mains, articulations, électrique ou chimique : appelez les secours.