Genêt à balais : reconnaître sa feuille
Cytisus scoparius · Famille : Fabacées · aussi appelé genêt commun, sarothamne, genettier
Le genêt à balais porte de petites feuilles trifoliolées de 1 à 2 cm à la base des rameaux et des feuilles simples minuscules vers le haut, souvent tombées dès l’été. Ses rameaux verts, anguleux à cinq côtes et dépourvus d’épines, assurent la photosynthèse et le distinguent de l’ajonc.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | composée |
| Forme | trifoliolée à folioles obovales, les feuilles supérieures réduites à une seule foliole |
| Bord | entier |
| Nervation | pennée, peu visible |
| Disposition sur la tige | alterne |
| Taille | feuille de 1 à 2 cm, folioles de 5 à 15 mm |
| Couleur en été | vert grisâtre, légèrement soyeux |
| Couleur en automne | tombent souvent dès l’été sec |
| Feuillage | caduc, rameaux verts persistants |
Comment la reconnaître
- Les feuilles sont minuscules, à 3 folioles en bas des rameaux et simples en haut, et souvent absentes en été.
- Les rameaux verts, dressés, portent cinq angles saillants et restent verts en hiver.
- Il n’y a aucune épine, ce qui le distingue immédiatement de l’ajonc.
- Les grandes fleurs jaune d’or, de 2 cm, couvrent l’arbuste en mai et juin.
- Les gousses noires et poilues éclatent avec un claquement par temps chaud.
Ne pas confondre avec
Ajonc d'EuropeL’ajonc est entièrement couvert d’épines rigides et fleurit une bonne partie de l’année ; le genêt est inerme.
Cytise faux-ébénierLe cytise est un petit arbre à feuilles trifoliolées bien développées (folioles de 3 à 8 cm) et à grappes jaunes pendantes.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Très commun dans toute la France sur sols acides (Bretagne, Massif central, Landes, Vosges), en Belgique (Ardenne, Campine) et en Suisse. Au Québec, absent à l’état naturel ; introduit et envahissant sur la côte ouest du Canada. |
| Milieux | Landes, coupes forestières, talus, friches, bords de routes, sur sols siliceux et secs ; plante pionnière après incendie ou coupe. |
| Altitude | De la plaine à 1 500 m environ. |
Au fil des saisons
BourgeonBourgeons minuscules, verdâtres, serrés le long des côtes du rameau.
FeuillaisonPetites feuilles en avril, en même temps que la floraison commence.
AutomneLes feuilles sont déjà tombées en grande partie ; les rameaux restent verts.
ChuteChute étalée de juillet à septembre, selon la sécheresse.
Bon à savoir
- Toxicité
- Toute la plante contient des alcaloïdes (spartéine) toxiques pour le cœur ; graines et gousses sont dangereuses pour les enfants et le bétail. Ne pas confondre les fleurs avec celles du genêt d’Espagne utilisées en cuisine (déconseillé dans tous les cas).
- Usages
- Balais traditionnels faits de rameaux liés, fixation des sols, plante mellifère, teinture jaune des fleurs, vannerie rustique.
- Compostage
- Les rares feuilles disparaissent vite ; les rameaux verts, riches en azote, se compostent bien une fois broyés.
- Entretien
- Taillez légèrement après la floraison sans couper dans le vieux bois ; l’arbuste vit une quinzaine d’années et se ressème abondamment.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuille composée à trois folioles
- Termes du lexique : Trifoliée : définition et exemples, Foliole : définition et exemples, Obovale : définition et exemples, Feuille caduque : définition et exemples, Chlorophylle : définition et rôle dans la feuille