Vesce cultivée : reconnaître la feuille

Vicia sativa · Famille : Fabacées · aussi appelé vesce commune, poisette, vesce des champs

La vesce cultivée se reconnaît à ses feuilles alternes composées de quatre à huit paires de petites folioles oblongues et entières, dont la nervure principale se prolonge en une vrille ramifiée qui s’accroche aux plantes voisines. À la base de chaque feuille, deux stipules dentées portent souvent une tache noire, et les fleurs violettes sont solitaires ou par deux à l’aisselle des feuilles.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

CaractèreDescription
Typecomposée, paripennée
Forme4 à 8 paires de folioles oblongues à obovales, sommet tronqué terminé par une petite pointe
Bordentier
Nervationpennée sur chaque foliole
Disposition sur la tigealterne, stipules dentées à tache noire, vrille terminale
Taillefeuille de 5 à 12 cm, folioles de 1 à 3 cm
Couleur en étévert franc, légèrement pubescent
Couleur en automnejaunit puis sèche
Feuillageannuel (parfois hivernant)

Comment la reconnaître

  • La feuille se termine par une vrille et non par une foliole : le nombre de folioles est pair.
  • Les stipules, à la base du pétiole, sont dentées et portent presque toujours une tache noire nectarifère.
  • Les folioles ont un sommet tronqué ou échancré prolongé par une pointe courte.
  • Les fleurs rose violacé, de 1 à 3 cm, sont posées presque sans pédoncule à l’aisselle des feuilles, puis donnent des gousses brunes dressées de 4 à 7 cm.

Ne pas confondre avec

Lupin polyphylleLe lupin a des feuilles palmées, en étoile de 9 à 17 folioles, sans vrille, et des fleurs en long épi dressé.
Caragana (arbre aux pois)Le caragana est un arbuste ligneux dont la feuille se termine par une petite épine rigide, non par une vrille souple ; ses fleurs sont jaunes.

Où la trouver

CritèreDétail
RégionsCommune dans toute la France, la Belgique et la Suisse, cultivée comme fourrage et engrais vert ou spontanée dans les cultures. Introduite au Québec, où elle est fréquente dans les champs et les bords de routes.
MilieuxCultures, moissons, friches, talus, bords de chemins, prairies ; sols variés, plutôt secs à frais.
AltitudeDe la plaine jusqu’aux cultures de montagne, vers 1 800 m.

Au fil des saisons

BourgeonPlante annuelle sans bourgeon d’hiver ; les semis d’automne passent l’hiver en petites plantules.
FeuillaisonLevée d’octobre ou de mars, pleine végétation en mai.
AutomneFloraison d’avril à juillet, gousses mûres en été ; la plante sèche ensuite.
ChuteLa plante meurt après la dispersion des graines, projetées par l’ouverture brusque des gousses.

Bon à savoir

Toxicité
Les graines crues contiennent des substances légèrement toxiques et ne doivent pas être consommées en quantité par l’humain ou la volaille ; le fourrage vert est sans danger pour le bétail et les feuilles ne présentent pas de risque pour les animaux de compagnie.
Usages
Engrais vert fixateur d’azote très utilisé au jardin et en agriculture, souvent semé avec de l’avoine ou du seigle ; fourrage traditionnel.
Compostage
Les plants fauchés se compostent très vite et enrichissent le compost en azote ; mieux encore, enfouissez-les sur place.
Entretien
Fauchez ou enfouissez l’engrais vert avant la formation des gousses pour éviter qu’il se ressème dans les cultures suivantes.

Pour aller plus loin

Voir aussi