Caragana (arbre aux pois) : reconnaître la feuille

Caragana arborescens · Famille : Fabacées · aussi appelé arbre aux pois, caraganier de Sibérie

Le caragana se reconnaît à ses feuilles alternes composées de quatre à six paires de petites folioles obovales, entières, vert clair et douces, dont le rachis se termine non par une foliole mais par une courte épine. Deux stipules épineuses encadrent chaque feuille, et l’arbuste porte en mai des fleurs jaunes de pois puis des gousses brunes qui claquent en s’ouvrant.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

CaractèreDescription
Typecomposée, paripennée
Forme8 à 12 folioles obovales à elliptiques, sommet arrondi muni d’une petite pointe
Bordentier
Nervationpennée sur chaque foliole
Disposition sur la tigealterne, souvent groupée en bouquets sur les rameaux courts
Taillefeuille de 5 à 10 cm, folioles de 1 à 2,5 cm
Couleur en étévert clair, légèrement pubescent au printemps puis glabre
Couleur en automnejaune pâle, peu marqué
Feuillagecaduc

Comment la reconnaître

  • Le rachis se termine par une petite épine rigide de 2 à 5 mm à la place de la foliole terminale : le nombre de folioles est pair.
  • Les stipules, à la base des feuilles, durcissent en fines épines, surtout sur les rameaux vigoureux.
  • Les fleurs jaunes de 2 cm, en forme de pois, solitaires ou par deux, apparaissent en mai-juin et donnent des gousses brunes de 4 à 6 cm.
  • L’écorce des jeunes rameaux est vert olive, luisante, et devient grise et striée avec l’âge ; l’arbuste atteint 3 à 6 m.

Ne pas confondre avec

Robinier faux-acaciaLe robinier est un arbre à feuilles imparipennées terminées par une foliole, à grandes épines en paires, à fleurs blanches en grappes pendantes.
Sophora du JaponLe sophora est un grand arbre à folioles pointues et à fleurs blanc crème en août, sans épines ; ses gousses sont charnues et étranglées entre les graines.

Où la trouver

CritèreDétail
RégionsOriginaire de Sibérie et de Mandchourie. Très planté au Québec et dans tout le Canada comme haie brise-vent rustique, il s’y naturalise et est surveillé comme espèce envahissante dans les Prairies. En France, en Belgique et en Suisse, arbuste d’ornement peu courant, non naturalisé.
MilieuxHaies, brise-vent, talus, bords de routes, friches ; tolère la sécheresse, le froid extrême et les sols pauvres ou salés, en plein soleil.
AltitudePlaine et collines, jusqu’à 1 500 m.

Au fil des saisons

BourgeonBourgeons petits et bruns, cachés entre les stipules épineuses sur des rameaux verts anguleux.
FeuillaisonDébourrement précoce, dès fin avril au Québec.
AutomneGousses sèches qui s’ouvrent avec bruit en août-septembre ; jaunissement discret.
ChuteChute en octobre ; les gousses vides restent sur l’arbuste.

Bon à savoir

Toxicité
Les graines et les feuilles contiennent des substances légèrement toxiques (alcaloïdes et lectines) : la consommation de graines, parfois présentée comme possible après cuisson, est déconseillée et peut causer des troubles digestifs chez l’humain et les animaux de compagnie.
Usages
Haie défensive et brise-vent très rustique, fixateur d’azote ; plante mellifère au printemps.
Compostage
Les petites feuilles se compostent très vite et enrichissent le compost en azote.
Entretien
Taillez après la floraison pour former la haie ; au Québec, arrachez les semis spontanés en lisière et ne le plantez pas près des milieux naturels.

Pour aller plus loin

Voir aussi