Thym commun : reconnaître sa feuille
Thymus vulgaris · Famille : Lamiacées · aussi appelé farigoule, frigoule, thym de Provence, pote
Le thym commun porte des feuilles opposées de 4 à 10 mm, étroites, gris vert, au bord enroulé vers le revers blanchâtre, sur de fins rameaux ligneux qui ne dépassent pas 30 cm. Le parfum chaud et épicé qui se dégage dès qu’on effleure la plante est le meilleur critère.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | simple |
| Forme | linéaire à étroitement elliptique, obtuse |
| Bord | entier, enroulé vers le dessous |
| Nervation | pennée, nervure médiane visible en dessous |
| Disposition sur la tige | opposée |
| Taille | 4 à 10 mm de long, 1 à 3 mm de large |
| Couleur en été | gris vert dessus, blanchâtre feutré dessous |
| Couleur en automne | inchangée |
| Feuillage | persistant, sous-arbrisseau de 10 à 30 cm |
Comment la reconnaître
- Les feuilles sont minuscules, de moins de 1 cm, et densément opposées sur des rameaux grêles et tortueux.
- Le revers blanchâtre est partiellement caché par le bord enroulé du limbe.
- La plante forme un coussin bas, ligneux à la base, d’odeur chaude et épicée au moindre contact.
- Les petites fleurs rose pâle à blanches, groupées en têtes au sommet des rameaux, s’ouvrent d’avril à juillet.
Ne pas confondre avec
Lavande vraieLa lavande a des feuilles de 2 à 5 cm et une touffe plus haute ; ses épis violets et son parfum floral ne trompent pas.
Callune (bruyère commune)La callune a des écailles non odorantes, serrées sur quatre rangs, et pousse en sol acide ; le thym vit sur calcaire.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Sauvage dans le Midi méditerranéen français (garrigues, causses) ; cultivé dans tous les potagers de France, de Belgique et de Suisse. Au Québec, il survit en zone douce avec un bon drainage, mais gèle souvent lors des hivers sans neige. |
| Milieux | Garrigues et pelouses sèches calcaires, rocailles, bordures de potager |
| Altitude | Du niveau de la mer à 1 500 m environ |
Au fil des saisons
BourgeonPas de bourgeon marqué ; les rameaux grisâtres gardent leurs petites feuilles tout l’hiver.
FeuillaisonNouvelles pousses vert clair dès mars dans le Midi, en avril ailleurs.
AutomneFeuillage inchangé ; les rameaux s’aoûtent et grisent.
ChutePas de chute saisonnière ; le centre de la touffe se dégarnit avec l’âge.
Bon à savoir
- Toxicité
- Aucune toxicité aux doses culinaires ; l’huile essentielle (thymol) est irritante et à tenir hors de portée des enfants.
- Usages
- Aromate des bouquets garnis, marinades et grillades ; infusion contre la toux ; plante mellifère.
- Compostage
- Tiges fines qui se compostent sans problème en petite quantité.
- Entretien
- Taille d’un tiers après la floraison pour éviter le dégarnissage ; renouvelez les pieds tous les quatre à cinq ans par bouturage ou marcottage.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles opposées à bord entier
- Termes du lexique : Opposé : définition et exemples de feuilles opposées, Linéaire : définition et exemples, Feuille persistante : définition et exemples, Obtus : définition et exemples