Savonnier : reconnaître sa feuille
Koelreuteria paniculata · Famille : Sapindacées · aussi appelé arbre aux lanternes, savonnier de Chine, arbre à pluie d’or
La feuille du savonnier est composée de 7 à 15 folioles irrégulières, profondément dentées et souvent lobées vers la base, parfois à nouveau divisées sur la même feuille. Rose cuivré au débourrement puis vert bleuté, elle accompagne en juillet de grandes panicules de fleurs jaunes puis des fruits gonflés en lanternes de papier.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | composée |
| Forme | imparipennée, parfois partiellement bipennée, 7 à 15 folioles ovales |
| Bord | folioles grossièrement dentées, les inférieures souvent lobées |
| Nervation | pennée sur chaque foliole |
| Disposition sur la tige | alterne |
| Taille | 25 à 45 cm pour la feuille, folioles de 3 à 8 cm |
| Couleur en été | vert bleuté mat dessus, plus pâle dessous ; rose cuivré au printemps |
| Couleur en automne | jaune doré à orangé |
| Feuillage | caduc |
Comment la reconnaître
- Les folioles sont irrégulières : larges dents, lobes profonds et parfois folioles secondaires sur une même feuille.
- Le rachis est nettement arqué et les folioles basales sont les plus découpées.
- Au printemps, le jeune feuillage est rose à bronze avant de verdir.
- Les fleurs jaune vif en grands bouquets dressés apparaissent en juillet, tard pour un arbre.
- Les fruits sont des capsules en vessie à trois faces, vertes puis rosées et brun papier, de 4 à 5 cm.
Ne pas confondre avec
Sumac vinaigrierLe sumac a des folioles régulièrement dentées, jamais lobées, des rameaux velus et des fruits rouges en cône.
Sorbier des oiseleursLe sorbier a des folioles régulières à dents fines et des baies rouges en corymbes.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Originaire de Chine et de Corée ; planté dans les rues et jardins de toute la France, surtout dans le Midi où il se ressème, et en Belgique et en Suisse de plaine. Au Québec, planté dans le sud en limite de rusticité. |
| Milieux | Alignements urbains, parkings, jardins secs ; tolère la pollution et la sécheresse. |
| Altitude | Plaine et collines, jusqu’à 600 m environ. |
Au fil des saisons
BourgeonBourgeons petits, brun foncé, au-dessus de cicatrices foliaires en relief.
FeuillaisonMai, feuilles roses puis vertes.
AutomneJaune doré à orangé en octobre, fruits en lanternes brun clair.
ChuteOctobre à novembre.
Bon à savoir
- Toxicité
- Non toxique connue ; les graines noires et dures ne doivent pas être avalées par les jeunes enfants (risque d’étouffement).
- Usages
- Arbre de rue et de jardin pour sa floraison estivale ; graines autrefois utilisées comme perles de collier ; fruits en bouquets secs.
- Compostage
- Folioles fines à décomposition rapide ; les capsules sèches se décomposent plus lentement.
- Entretien
- Taille de formation seulement ; bois cassant, croissance moyenne, racines peu profondes.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles pennées alternes à folioles dentées
- Termes du lexique : Foliole : définition et exemples, Imparipennée : définition et exemples, Bipennée : définition et exemples, Lobe : définition et exemples, Rachis : définition et exemples