Conservation des aliments : durées et températures

Le réfrigérateur doit rester à 4 °C au plus et le congélateur à −18 °C. Les durées ci-dessous sont des repères pour des aliments stockés correctement, à distinguer des dates imprimées sur les emballages.

Mis à jour le 7 novembre 2026

Températures à respecter

Zone	Température	Usage
Zone froide du réfrigérateur	0 à 4 °C	viande, poisson, plats cuisinés, produits entamés
Zone fraîche	4 à 6 °C	laitages, œufs, légumes cuits
Bac à légumes	6 à 10 °C	fruits et légumes frais
Congélateur	−18 °C	conservation longue ; un bac « freezer » à −6 °C ne garde que quelques jours
Zone de danger	4 à 60 °C	les bactéries se multiplient : pas plus de 2 h à température ambiante

Durées au réfrigérateur (produit ouvert ou frais)

Aliment	Durée
Viande hachée, abats	1 à 2 jours
Volaille crue, poisson frais	1 à 2 jours
Viande crue en morceaux	2 à 3 jours
Restes cuits, plats maison	3 à 4 jours
Charcuterie entamée	3 à 4 jours
Lait ouvert	3 à 5 jours
Œufs	3 à 4 semaines après la ponte
Fromage à pâte dure	3 à 4 semaines
Légumes frais	3 à 10 jours selon l’espèce

Durées au congélateur (−18 °C)

Aliment	Durée
Viande hachée	3 à 4 mois
Poisson	3 à 6 mois
Plats cuisinés	2 à 3 mois
Pain, viennoiseries	2 à 3 mois
Bœuf, agneau en morceaux	6 à 12 mois
Volaille	9 à 12 mois
Légumes blanchis	8 à 12 mois

Au-delà, l’aliment reste sain mais perd goût et texture. Décongelez au réfrigérateur, jamais sur le plan de travail, et ne recongelez pas un produit décongelé cru.

Les dates sur les emballages

Mention	Sens	Après la date
DLC : « à consommer jusqu’au » (France, Belgique, Suisse)	date limite de consommation, produits périssables	à jeter
DDM : « à consommer de préférence avant le »	date de durabilité minimale (sec, conserves, surgelés)	consommable, qualité moindre possible
« Meilleur avant » / « Best before » (Québec, Canada)	équivalent de la DDM ; ne garantit la qualité que sur un emballage non ouvert	consommable si l’aspect et l’odeur sont normaux
Date d’emballage (Canada)	pour les produits de moins de 90 jours emballés en magasin	se fier à la durée de conservation affichée

Erreurs fréquentes

Jeter un produit sec parce que la DDM est passée : « de préférence avant » n’est pas une date limite.
Régler le réfrigérateur sur 7 ou 8 °C « pour économiser » : au-dessus de 4 °C, les bactéries prolifèrent.
Ranger le lait et les œufs dans la porte : c’est la zone la plus chaude et la plus secouée.
Mettre un plat chaud au réfrigérateur sans le couvrir ni le laisser tiédir : il réchauffe tout le compartiment.
Garder des restes plus de 4 jours au réfrigérateur : congelez-les dès le deuxième jour si vous hésitez.

À retenir

4 °C maximum au réfrigérateur, −18 °C au congélateur, 2 heures maximum à l’air libre. DLC = à jeter, DDM et « meilleur avant » = qualité seulement.